Phát minh Hóa ký tiết kiệm năng lượng

Câu chuyện này là một phần của một loạt đặc biệt là tìm hiểu các vấn đề năng lượng. Để biết thêm, hãy truy cập The Great Challenge năng lượng .

Joel Spira đã không suy nghĩ nhiều về tiết kiệm năng lượng khi bắt đầu thử nghiệm vxử lý khí thải chất lượngới ý tưởng làm gián đoạn dòng chảy của điện cho một bóng đèn. Đó là cuối những năm 1950, và không chỉ được người Mỹ mua rất nhiều ngôi nhà mới, họ đã  xử lý khí thải   được lưu trữ bên bữa ăn tối với âm nhạc tâm trạng. Spira nghĩ rằng thông qua ánh sáng đúng, ông có thể cung cấp không khí.

"Tôi muốn tạo ra một môi trường tốt đẹp," nhớ lại nhà vật lý 83 tuổi có trạng thái rắn mờ-phát minh-chuyển đổi vừaxử lý khí thải được thêm vào Smithsonian bộ sưu tập là một trong những biểu tượng trong câu chuyện của điện .

Nhưng công việc của Spira không chỉ được tìm thấy trong các bảo tàng. Công ty của ông, Lutron , có trụ sở tại Coopersburg, Pennsylvania, khoảng 50 dặm về phía bắc Philadelphia, có thể tự hào về cài đặt hệ thống chiếu sáng điều khiển troxử lý khí thải chất lượngg tòa nhà New York Times, tượng Nữ thần Tự do, Ngân hàng Trung Quốc và nhiều địa điểm cao cấp hơn, một số trong đó các công ty từ chối công bố công khai. Và mặc dù là một côxử lý khí thải chất lượngng ty tư nhân không công bố số liệu bán hàng, Lutron tuyên bố rằng thâm nhập thị trường của mảng của hơn 15.000 sản phẩm điều  công ty môi trường   khiển ánh sáng là đủ mạnh để khách hàng tiết kiệm tổng cộng 1 tỷ USD chi phí năng lượng hàng năm, và giảm tổng chiếu sáng Mỹ hóa đơn 3 phần trăm.

(Xem liên quan, sắp xảy ra "Ánh sáng cuộc cách mạng" có thể cứu Hàng tỷ đô la )

Phát minh ra không khí trong một căn hộ

Đó là một kinh doanh đó là một chặng đường dài từ phòng thí nghiệm tạm thời nơi Spira đã bắt đầu công việc phòng ngủ rảnh rỗi của mình căn hộ thành phố New York của mình. Ông nhớ lại vợ của ông, Ruth Rodale Spira, đeo găng tay an toàn và kiên nhẫn thử nghiệm thiết bị của mình trên bóng đèn trong nhiều giờ tại một thời điểm, cố gắng để tìm thấy chỉ là sự cân bằng của sáng mờ.

Spira, một cựu chiến binh Hải quân Hoa Kỳ,công ty môi trườngđã bị gián đoạn nghiên cứu vật lý tại Đại học Purdue làm việc trong một chương trình radar tối mật chiến tranh thế giới II. Sau khi ông trở lại Đại học Purdue và kiếm được bằng cấp của mìncông ty môi trường uy tính vào năm 1948, ông làm việc cho một thiết kế thập niên tên lửa hướng dẫn tại các công ty hàng không quân sự của Mỹ, Glenn L. Martin Company (một trong những người tiền nhiệm của Martin Marietta, tại Lockheed Martin.) Nhưng sâu thẳm, ông cảm thấy vũ khí không phải là kêu gọi của ông.

"Tâm lý chiến tranh lạnh thực sự cuối cùng đã nhận được với tôi," ông nói. "Tôi muốn làm ccông ty môi trường uy tínái gì khác."

Rằng cái gì khác, nó bật ra, đã được thử nghiệm nhiều cách để tắt ánh sáng được tạo ra bởi bóng đèn sợi đốt thông thường. Tcông ty môi trường uy tínầm nhìn của ông đã được cho một thiết bị có thể kiểm soát mức độ ánh sáng trong một gia đình bình thường cách ánh đèn sân khấu có thể được kiểm soát trong một nhà hát.

Vào thời điểm đó, cách duy nhất để làm mờ một ánh sáng liên quan đến sử dụng một thiết bị gọi là một biế công ty xử lý nước thải hiệu quản trở, mà thực sự hấp thụ năng lượng điện, chuyển đổi nó thành nhiệt chứ không phải là ánh sáng.

Nhưng năm 1959, Spira đã học được của một thiết bị gần đây đã phát minh ra trạng thái rắn bán dẫn được gọi là thyristor,  công ty xử lý nước thải  một loại bóng bán dẫn, có thể làm gián đoạn điện thay vì hấp thụ nó, làm cho nó xung thay vì dòng chảy tự do.

"Chúng tôi đã thử nó ra và, lạ chưa kìa, chúng tôi đã đi đến các cuộc đua," ông nói, giải thích rằng đó là nhỏ hơn nhiều so với biến trở cồng kềnh sau đó được sử dụng để điều khiển ánh sáng, và có thể dễ dàng phù hợp trong một hộp tường thông thường.

Việc chuyển đổi mới là hấp dẫn và sản xuất ít công ty xử lý nước thải hiệu quảnhiệt hơn so với người tiền nhiệm của nó lớn.Công ty xử lý nước thảiVà, mặc dù nó không có vẻ quan trọng vào thời điểm đó, nó được sử dụng ít điện năng và kéo dài tuổi thọ của bóng đèn. Spira và vợ của ông, sau khi đủ giờ mờ bóng đèn trong căn hộ của thành phố New York của họ, đã bị thuyết phục rằng họ đã ấp ủ một ý tưởng cho một doanh nghiệp mới.

Vì vậy, trong năm 1961, họ đóng gói thiết bị của họ và đi khoảng 100 dặm về phía tây, Emmaus, Pennsy công ty xử lý nước thải hiệu quảlvania, nơi cha của Ruth, người tiên phong canh tác hữu cơ và nhà xuất bản Rodale JI, đã cho họ 1.000 feet vuông không gian để thiết lập cửa hàng.